Kesten je crvenkasto-smeđe boje i glatke površine. Raste unutar bodljikave košuljice koja se raspukne u jesen kada plod sazrije. Kesteni pripadaju skupini orašastih plodova, no od svojih se rođaka (oraha, badema i lješnaka) razlikuju nižim udjelom masti i visokim udjelom škroba te jedini sadrže vitamin C. Kesteni se odlikuju posebnom teksturom i slatkim, blagim okusom.
Poznato je stotinu različitih vrsta kestena. Općenito se dijele na pitome i divlje. Pitomi su jestivi, a posebna poslastica među njima su lovranski maruni koji su slađi i veći od običnih kestena.
Nutritivna vrijednost kestena
Po nutritivnom sastavu kesteni su slični smeđoj riži. Predstavljaju dobar izvor različitih vitamina i minerala, kao što su vitamina C, B6, tiamin, folat i riboflavin te bakar, mangan i kalij. Zanimljivo je kako su upravo kesteni jedini izvor vitamina C među orašastim plodovima. Proteini im nisu jača strana, no zato su vrlo bogati vlaknima, a moguće je napraviti i brašno od kestena.
Kesteni sadrže i niz antioksidansa, poput već spomenutog vitamina C, ali i drugih spojeva, kao što su galna i elaginska kiselina, tanini, različiti polifenoli te lutein i zeaksantin. Ovi antioksidansi pomažu u obrani stanica od oštećenja nastalih zbog djelovanja slobodnih radikala koja se povezuju s različitim kroničnim bolestima, primjerice bolestima srca, dijabetesom i karcinomom.
Kesten u kulinarstvu
Kesten u kulinarstvu seže mnogo dalje od uživanja pečenim ili kuhanim kestenima. Od njegovih plodova proizvodi se brašno, koje pomiješano s brašnom žitarica daje punovrijedna peciva i kruh. Uporaba brašna je osobito rasprostranjena u Francuskoj, Italiji i Španjolskoj. Brašno karakterizira znatna količina šećera koji se stvara u osušenom plodu
Kesten se dodaje salatama i jelima od tjestenine. Poznati specijalitet je i purica punjena kestenima. Upotrebljava se i u pripremi umaka koji se poslužuju uz divljač.
Divlji kesten
S druge strane, divlji kesten, koji nažalost nije za jelo, posjeduje ljekovita svojstva. Najčešće se spominje kao pomoć kod varikoznih vena i oštećenja kapilara, a njegovi ekstrakti koriste se za pripremu ljekovitih pripravaka.
Izvor: frendica.online
Photo: pixabay
