Kukurijek (Helleborus odorus) je višegodišnja uspravna zeljasta biljka iz porodice ljutića (Ranunculaceae). Rođak je magnolijama i ima atraktivan krupan cvijet različitih boja. Raste na različitim zemljištima, od nizine do planine, a najbolje uspijeva na podlozi svijetle šume ili šikare.
Naseljava istočnu, centralnu i južnu Europu, jugozapadnu Aziju i Kavkaz. Jedna vrsta raste čak na Tibetu. Spada u prve vjesnike proljeća, jer počinje cvjetato još u siječnju i veljači.
Usprkos hladnoći, neke sorte kukurijeka već sredinom prosinca započinju s cvatnjom, koja traje sve do ožujka. Prvi s cvatnjom započinje Helleborus niger, crni ili božićni kukurjek, čija su odlika veliki snježno bijeli cvjetovi s izraženim žutim prašnicima. Iako bi se iz naziva „niger – crni“ moglo zaključiti kako mu je boja cvijeta sve, samo ne bijela, riječ „niger“ povezana je uz boju korijena.
Crni kukurijek
Crni kukurijek je zimzelena vrsta, sjajnih kožastih listova, izrazito tamno zelene boje, a naraste u visinu između 20 i 30 centimetara. H. niger koji je najčešći u prodaji u zimskom razdoblju samo je jedna od vrsti kukurijeka, koja raste i samoniklo u planinskim područjima Europe.
Zahvaljujući oplemenjivačkom radu, danas postoje sorte H. niger koje cvjetaju obilno, bijelim cvjetovima, kod nekih sorti i dvostrukih. Cvjetovi se pojavljuju na kratkim stapkama koje nadvisuju listove. Postoje i sorte ružičastih cvjetova. Cvjetovi kukurijeka su veliki, promjera 6-9 cm, iako postoje i sorte kod kojih je promjer cvjeta i do 13 cm.
Za vrtni uzgoj najpopularniji je H. orientalis i hibrd H. x hybridus, koji dolaze u velikom spektru boja, od gotovo pa crne, crvene, ružičaste, žute, bijele i blijedo zelene.
Cvjetovi su jednobojni ili s različitim mrljicama na laticama. Odlika je nekih sorti bijelih cvjetova da starenjem poprimaju nijanse zelene boje.
Njega kukurijeka
Mlade biljke u sušnom razdoblju redovito zalijevajte, a one nešto starije dobro će podnijeti i kraća sušna razdoblja.
U razdoblju intenzivnog rasta, od travnja do rujna, biljku redovito prihranjujte. Možete koristiti tekuća gnojiva, ili kod proljetne obrade tla dodati i sporo opuštajuća gnojiva.
Tijekom godine povremeno uklonite osušene listove i cvjetove.
I lijek i otrov
Postoje 22 podvrste kukurijeka, od kojih najotrovnije srećom ne rastu kod nas
Za ovu biljku znali su još antički Grci koji su njome liječili duševne bolesnike, posebno one agresivne. Isto tako – i vrlo efikasno trovali svoje neprijatelje.
Bilo je u to doba pokušaja da se epilepsija liječi mlijekom koza koje su jele kukurijek – a ipak preživjele. Naime, davno su stočari primijetili da od ovakve hrane stoka obolijeva, pa i ugine.
Legende
Desetogodišnji rat u Grčkoj, u šestom stoljeću prije nove ere, vođen između gradova Delfi i Kire završen je zahvaljujući kukurijeku. Stanovnici Delfa dodali su ga u vodu koju je koristila neprijateljska vojska. Svi vojnici su dobili srčane smetnje te probavne smetnja i nisu se mogli boriti.
Prema drugoj legendi, Aleksandar Veliki otrovan je vinom u koje je dodano previše kukurijeka. Mladi vladar i prije je koristio ovu biljku da bi se zaštitio od trovanja.
Isto su prošli i poneki neomiljeni rimski carevi, kojima su prvi suradnici dodali malo više kukurijeka u vino ili popodnevni obrok, objašnjava Gordana Perunović Fijat.
Samo ime kukurijek, kukorjak, kukorijek, kako se već gdje naziva, upućuje na drevni kult mrtvih, jer sadrži riječ “kuku”. Ona se koristi u naricanju za mrtvima – jasno je zašto. U staroj narodnoj pjesmi “Eto, eto proljeća” nalaze se stihovi o ovoj biljci: “kad procvjeta kukurijek poslije zime jake/ukurijek, bapski lijek, zapjevaše bake”.
Latinski naziv vrste „Helleborus“ nastao je od grčkih riječi „helo“ što u prijevodu znači smrtonosno i „bora“ što znači – jelo. Dakle, radi se o vrsti čiji su svi biljni dijelovi otrovni. Samim time njihova konzumacija predstavlja opasnost za ljudsko zdravlje.
Crni kukurijek (Helleborus niger) se u nekim krajevima naziva i božićnom ružom. Zahvaljujući legendi prema kojoj je izrastao u snijegu, na mjestu na kojem su pale suze mlade djevojke koja nije imala spreman dar za novorođenog Krista.
I kukci ga zaobilaze
Cijela biljka je otrovna i tako gorka da je čak i insekti zaobilaze. Sadrži čitav popis potencijalno opasnih sastojaka među kojima je najvažniji helebrin koji može utjecati na rad srca.
U veterini, narodnoj i znanstvenoj, kukurijek je upotrebljavan kao laksativ, za reguliranje rada srca, suzbijanje ušiju i grinje šugarca.
Poljoprivrednici nisu upotrebljavali kukurijek za ove svrhe – on je korišten prvenstveno kao magijska biljka, koja štiti kuću.
Neke su sorte kukurijeka, koje rastu slobodno u prirodi, zakonom zaštićene te je njihovo ubiranje najstrože zabranjeno.
Izvor: frendica.online
Photo: pixabay, pexels, istock by getty images
